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EL ÁLAMO BLANCO (POPULUS ALBA)
El álamo blanco, también llamado chopo blanco o álamo plateado, es un árbol que crece muy alto, hasta 30 metros, y puede vivir en muchos lugares del mundo. Tiene un tronco fuerte y muchas raíces que pueden hacer crecer nuevos árboles a su alrededor.
Sus hojas son verdes por un lado y blancas por el otro, y cambian de color en otoño. En primavera, antes de que salgan las hojas, aparecen unas flores especiales llamadas amentos: las de los árboles macho son rojizas y las de los árboles hembra son verde-amarillentas.
Este árbol crece en sitios donde hay agua cerca, como ríos o lagos, y aguanta tanto el frío como el calor, siempre que tenga agua. Puede vivir en suelos pobres y arenosos, incluso cerca del mar.
El álamo blanco crece muy rápido. Por eso, a veces se planta para que dé sombra, como cortavientos, o para decorar jardines grandes y caminos. También se usa su madera para hacer muebles ligeros, cajas, suelos y cerillas.
Antiguamente, se creía que tenía poderes mágicos: sus hojas y corteza se usaban para curar heridas, y algunos decían que traía suerte con el dinero.